早七点的日光透过云层，繁华的喧嚣尚未覆盖城市每个角落，住宅区也还是一片安静，偶有几声清亮的鸟啼，然而这安静的氛围很快就被某人打破。

“叮铃铃叮铃铃……叮铃铃叮铃铃……！”

躺在床上的天音终于被急促的门铃声吵醒下楼，不耐烦的她只凭这“极具个性规律”的频率就能猜出来是谁在打扰自己美梦，她连通话器都不用，直接打开家门。

(资料图片)

“大早上的还真是有元气呢，要不要先去跑个万米马拉松消耗一下？你这运动服笨蛋。”

“哈哈哈，虽然没有万米，但我也确实是跑步过来的，真是神清气爽呢，要不要一起来啊？电子系宅女。”披着运动服外套的千咲把胳膊搭在铁门上笑道，“不过你这一身应该不适合跑步。”

“你好吵，要你管啦。”脚穿兔子拖鞋，身穿粉色睡衣的天音白了她一眼，怀中还抱着绘有夜奈形象的订制抱枕，“所以大早上扰人清梦的这位‘客人’有何俗事？要找小夜奈和小莉亚就请回吧，她们不在。”

“哎？她们去哪了？”

“御京，呵啊啊~~~”天音打了一个大呵欠，“昨夜接到支部长老头子的电话，要小夜奈去报告，小莉亚也跟着去玩，什么时候回来就不知道了。”

“这样啊……”千咲双臂抱在脑后，满脸遗憾，“我还想着带奥西莉亚逛逛街，顺带去墓园祭拜一下呢，话说你要不要一起去？”

“不要，我想睡觉，你去找小由依吧。”天音说完关上门。

“好的好的~”面对重新紧闭的大门，千咲一摊手，“不去打扰你的美梦了，不然指定会被你用一堆‘爱的邮件’塞爆手机。”

离开夜奈家，千咲沿着河边一路慢跑，远离市中心来到北市郊，视线的尽头是被森林环绕的大型公共墓园，大小不一的灰色石碑整齐排列，头顶的厚厚云层仿佛衬托着这里沉寂的苍凉。

踏进墓园大门，最显眼的就是一座黑色方尖碑，纪念碑上端刻有缩小版的星见塔外形，下面工整排列着348个姓名，这些都是在星见塔建造这五年间牺牲的人，既有过劳死的工人，也有在退治魔物中牺牲的退魔师，更多的是在神无月间被魔物袭击的平民百姓。

将买来的白色花束摆在碑下，千咲微微后退一步郑重行礼，吹过一阵略带寒冷的晨风，生者的祈祷与死者的幽念在风中交织共舞。

沿石道走向再熟悉不过的位置，千咲发现那里早已站着一位男人，深蓝色警服一尘不染，此刻的他正摘下帽子，面对墓碑微微低头闭眼，显然是在默哀。

即便是不良少女的千咲也知道在这里大声喧哗，无论对默哀的人还是沉眠的人都是很无礼的行为，因此她悄悄走到男子后面，等待对方默哀完毕，才轻轻出声打招呼。

“哟，拓哥。”

“千咲，你也来这里看她，还有他们吗。”高桥拓睁开眼，转头看着千咲。

“嗯，本来打算和刚回国的夜奈与她的同学一起过来，不过她们一大早就赶去御京办事了。”

“这样啊，看来即便是学校假期，夜奈也还是忙个不停呢。”

高桥拓重新戴好警帽，又对墓碑敬了一礼，“我去执行公务了，替我给夜奈带个好，你也别在外面逛太久，尽量少给周围的人添麻烦。”

“知道了啦。”千咲拍着他的肩膀笑道，“我好歹也是你的前队长，能别用我老爸一样的语气吗。”

“你十八岁，我二十五岁，从年龄上来讲，我当你父亲还太早了呢。”

“在当父亲之前，拓哥你先去找一个女朋友咋样？”

“哈哈，真不知道为什么你极力让我去找对象，是希望我早日成亲，然后把注意力从你身上收回吗？以后你胡闹的时候就没人再管你了是吧？”

“有什么不好的，拓哥你也确实到那个年龄了，小心以后成为‘三十岁的魔法师’哟。”

“你都市传说听太多了，真要说起来，还是这附近‘彷徨的老人’更可信呢。”

“那是什么？”千咲的眼睛一下子亮了起来，“我没听过这种都市传说欸，你快告诉我。”

“哎呀，差点忘了你在这一点上总有用不完的好奇心。”高桥拓摇了摇头，“据我所知，这是最近才出现的都市传说，有人在大结界开启之后，会在墓园附近看见一个身穿棕袍的老人手持拐杖仰望天空，有好奇的人想要上前搭话，但一眨眼老人就消失了，因此就有人怀疑这位老人其实是幽灵之类的。”

“出现的时间在大结界开启之后啊……那基本可以判定老人不是魔物了吧？是不是幽灵姑且不论，真的不是有人看错了？”

“我想也是，开启大结界的目的就是为了‘把非人之怪异从现世拖离’，如果在此期间依然会有魔物出现，那大结界还能起到什么作用呢。另外目击者还有不少，不可能会有这么多人看错吧。”

“有道理。”千咲故作思考状，嘴角挑起一丝笑容，“有点意思，我在这周围转一转，看看能不能找到一些有趣的线索。”

“不是‘有用’而是‘有趣’啊。算了，我还是那句话，别玩太晚，也别太深入，假如和‘那边’有关，只是普通人的你就更要小心了。”

“我知道了啦，那时候我会找夜奈由依她们的。”千咲摆摆手，“拓哥你快走吧，不然恐怕就要迟到了哟。”

“哎哟！还真的是。”高桥拓看了看手表，急忙转身跑步离开，“那我先走了，你一个人千万要小心啊。”

看着高桥拓离开，千咲才再次转身面对方正的石碑，拿出一颗水果糖摆在碑前蹲下来，用手指慢慢抚摸碑上的名字：高桥霞。

“看到了吗，小霞，你老哥她还是那副模样呢，真的让人担心他能不能找到对象啊。不过我也不是不能理解拓哥的心情啦，他是在神无月里亲眼看着你被魔物杀害的，所以他现在大概还在怀疑自己是否有那个能力去保护就在身边的人吧。

“话说你听到刚才的对话了吗，夜奈回来了，她的同学也跑过来找她玩，交到了新朋友对她来讲是件好事呢，虽然夜月失踪对她的打击依然很大，但她现在基本走出了那个心理阴影，还朝着我们无法想象的道路前进。你知道吗？这一次，夜奈打算挑战的对手可是神呢，为了找回夜月，她甚至要杀神，这种事情放在别人身上根本无法想象，但不知为何，我觉得夜奈真的能做到。要问为什么，当然因为她是九樱夜奈，是我们‘千夜组’最棒的队长啊，你也一定是这么想的，对吧。”

蹲着的时间太久双腿就容易发麻，因此千咲轻轻靠着石碑坐下，换个姿势。

“我有时总在想，如果现在自己也能帮上夜奈更多的忙就好了，但我不是什么厉害的人，和千夜组的队员相比，我既没有由依那样出色的退魔技术，也不像七绪姐那样能为他人提供全面的辅助魔法，甚至连奥西莉亚——就是我刚才提到的那个自己跑过来找夜奈玩的女生——都拥有几乎与由依等同的魔法实力，和你们相比，我只是个只会一股脑挥拳往前冲的普通人而已，即便有能殴打魔物的道具，在夜奈前行的这条艰难道路上，我又能跟着她们走多远呢。

“呵，或许也就因为如此，夜奈才不想把太多实情告诉我们，她明白自己面对的敌人是有多么强大，而她也不希望再有亲人从身边消失。为了保护队友、为了守护朋友与家人而拼命，不断提升自己身为独行玩家的等级。但奥西莉亚说的没错，夜奈现在也只是个十八岁的女生，只是个人类，不可能什么事都独自解决。那一夜，单刷了三十五场的夜奈就倒在我的眼前，抱着已经昏迷的夜奈的心情，我这一辈子都忘不掉。”

千咲仰望天空，右手紧握到关节隐隐咯吱作响。

“那种不甘心，我不想再有第二次了。”